Hevosen hyvinvointiin liittyvien aiheiden ympärillä on ollut viime vuosina paljon keskustelua uuden tutkimustiedon ja käytäntöjen myötä. Koska tutkimustavat kehittyvät ja tietomäärämme hevosesta kasvaa koko ajan, on hyvä virittyä itsekin tutkimaan ja oppimaan uutta.
Equine Sports Academy Finland järjesti tammikuun lopulla luennon urheiluhevosen terveydestä ja hyvinvoinnista, jonka puhujana oli eläinlääkäri Otto Wejberg.
Wejberg nosti heti luennon alussa esiin, että puhuessa hyvinvoinnista ja terveydestä mieleen tulee yleensä sairaudet tai hoitoa vaativat haavat ja vammat. Vaikka nämä ovatkin terveyteen kuuluvia sanoja, on muistettava, että hyvinvointiin kuuluu panostaa juuri niiden välttämiseksi. Monesta asiasta huolehtimalla sairaudet ja tapaturmat pystytään nimenomaan ennaltaehkäisemään.
Sairauksien ja tapaturmien ennaltaehkäisyn avain on tuntea oma hevonen, sen tarpeet sekä toiminta: kuinka paljon hevonen juo päivässä? Kuinka monesti ja paljonko hevonen ulostaa ja virtsaa? Millaisia hevosen ruokatottumukset ovat: pureskeleeko se ruokaansa suun molemmilla puolilla tai jättääkö se ruokaa syömättä?
Syömisen, juomisen ja ulostamisen seuraaminen ovat tärkeitä perus kulmakiviä, joita seurata ja tarkkailla, jos hevosella epäillään esimerkiksi kipua tai vammaa. Lisäksi muita tapoja huomata muutoksia hevosessa ja sen terveydessä on palpaatio ennen sekä jälkeen liikutuksen.
Wejberg nostaa vielä yhden hyvän terveyden kannalta seurattavan asian: hevosen vitaalit eli syke, hengitystiheys, ruumiinlämpö, limakalvojen ja kapillaarien täyttymisaika sekä suolistoäänet.